Arsenal mengalahkan Manchester United dalam kemenangan 3-2 yang mendebarkan di menit ke-90 berkat gol dari Eddie Nketiah, membuat tim selangkah lebih dekat untuk memenangkan Liga Premier untuk pertama kalinya sejak 2004.
Dalam laga menegangkan di Emirates, kedua tim saling bertukar keunggulan hingga gol penyama kedudukan dari Lisandro Martinez untuk United di awal babak kedua sepertinya akan imbang. Namun, Nketiah memenangkannya untuk Arsenal di detik-detik terakhir untuk mempertahankan keunggulan lima poin The Gunners dari Manchester City di puncak klasemen saat ia menghapus gol babak pertama Marcus Rashford dengan sundulan babak pertama. Berikut adalah beberapa pengamatan singkat tentang pertandingan Premier League hari Minggu yang luar biasa.
Arsenal melewati ujian penting dalam pertahanan kejuaraan mereka.
Bulan Januari dimaksudkan untuk menjadi ujian sebenarnya dari tawaran mengejutkan Arsenal untuk kejuaraan Liga Premier, tetapi pasukan Mikel Arteta terus menantang rintangan dengan kemenangan yang mengesankan, tidak ada yang lebih penting dari kemenangan 3-2 atas Manchester United ini.
The Gunners dihentikan oleh Newcastle pada awal bulan, tetapi mereka mengalahkan Tottenham pekan lalu sebelum membalas dendam pada United atas satu-satunya kekalahan mereka musim ini. Dan dalam mengalahkan United, Arsenal menunjukkan apa yang diperlukan untuk menang. Setelah menyerah pada gol awal, mereka bangkit, memimpin, dan kemudian mencetak gol kemenangan permainan setelah tim tamu mengikat skor menjadi 2-2 di pertengahan babak kedua.
Laga melawan United yang sedang bangkit menjadi ujian terberat bagi skuat Arteta karena Arsenal masih harus menghadapi juara bertahan Manchester City tahun ini. Mereka mengalahkan tim Erik ten Hag dengan menjawab semua pertanyaan yang diajukan kepada mereka.
Pada titik musim ini, Arsenal telah memainkan 19 pertandingan dan mengumpulkan 50 poin. Tekanan ada pada City untuk mengendalikan mereka, tetapi tim Arsenal ini bermain tanpa rasa takut atau khawatir. Sekalipun mereka melambat dari kecepatan fantastis itu di paruh kedua musim, mereka masih akan menyelesaikan kampanye dengan total poin yang besar.
Keduanya mungkin datang, tentu saja, tetapi untuk saat ini, mereka menampilkan performa tanpa beban yang sama yang membantu Leicester memenangkan kejuaraan pada 2016. Dan akan semakin sulit untuk melihat bagaimana orang dapat menghentikan Arsenal memenangkan gelar kecuali City dapat melakukannya. kalahkan mereka dalam pertandingan liga pertama mereka bulan depan.
Weghorst memperbaiki keadaan, tetapi United masih kekurangan keunggulan ofensif.
Sementara Wout Weghorst tidak menyelesaikan masalah pencetak gol Manchester United, dia memberi skuad Erik ten Hag opsi baru di lini depan. Pemain internasional Belanda telah ditambahkan ke opsi ofensif United setelah keluarnya Cristiano Ronaldo yang disepakati bersama pada bulan November. Dia dipinjamkan dari Burnley hingga akhir musim ini.
Weghorst 6-kaki-6 memulai pertandingan keduanya berturut-turut di Emirates sejak Anthony Martial masih absen karena cedera hamstring, dan seperti debutnya di Crystal Palace, dia tidak banyak mengancam gawang lawan. Namun, Weghorst telah meningkatkan keterusterangan United dan memberi mereka kemampuan untuk menendang bola jauh bila diperlukan. Tetapi untuk mengatakan bahwa dia hanya seorang pria target akan tidak akurat.
Weghorst adalah gerak kaki terampil yang terhubung secara efektif dengan mitra ofensifnya. Dia juga menarik pemain bertahan untuk menjaganya setiap kali bola berada di udara, antara lain menciptakan ruang untuk Marcus Rashford dan Antony. Selain itu, ia memiliki etos kerja yang jauh lebih kuat dari Martial dan bersedia terus menekan pertahanan musuh. Namun, dia pada akhirnya dibatasi dalam kemampuannya untuk mengalahkan penandanya, dan lawan sadar bahwa mereka dapat dengan mudah menahan Weghorst.
Gol Rashford kini menyelamatkan United yang saat ini memiliki total gol terendah di enam besar. Mereka harus lebih efektif karena mereka tidak bisa bertahan selamanya. Mereka punya pilihan lain di Weghorst, tapi dia tidak akan mencetak gol yang cukup untuk mengangkat United ke level penantang juara sejati.
Meski Mikel Arteta telah melakukan keajaiban untuk mengubah Arsenal menjadi penantang juara, klubnya masih memiliki kelemahan, terutama di bek kanan.
Ben White menjalani babak pertama yang buruk dan gagal membuat hidup Rashford menjadi sulit. Selain itu, Bruno Fernandes secara konsisten mengungguli dia ketika United menyerang di sisi kiri mereka.
Mantan bek Brighton ini biasanya berposisi sebagai bek tengah, tetapi karena permainan luar biasa Gabriel dan William Saliba di lini tengah pertahanan Arsenal musim ini, ia juga bermain sebagai bek kanan. Putih tidak memiliki keterampilan yang diperlukan untuk bermain sebagai bek kanan. Dia sering membuat penilaian yang buruk karena dia berpikir seperti bek tengah.
Takehiro Tomiyasu diganti menjadi Putih oleh Arteta pada babak pertama; namun demikian, bek Jepang itu tidak lebih baik dari rekannya dan bahkan mungkin lebih buruk. Itu mungkin cedera, tapi tidak ada tanda-tanda seperti itu.
Pemain mana pun akan merasa sulit untuk bertahan melawan Rashford dalam performa seperti ini, tetapi ada pemain sayap luar biasa lainnya di Liga Premier, dan Arsenal akan bertemu mereka selama perebutan gelar juara.
Arteta harus menemukan solusi sekarang untuk mencegah kelemahan mereka yang jelas dieksploitasi.
