Akhir pekan ini menandai kembalinya BetMGM Poker Championship ke Aria di Las Vegas di tengah kemeriahan Aria Poker Classic. Ini adalah iterasi kedua dari Kejuaraan Poker BetMGM, dan diumumkan pada bulan Maret, dan tahun ini mencakup dua acara khusus – turnamen hadiah misteri yang dimulai pada hari Kamis, 8 Juni, dan Kejuaraan Poker BetMGM $ 3.500 itu sendiri, yang dimulai pada hari Jumat , 9 Juni dan berlangsung hingga Selasa, 13 Juni.
Meja final Kejuaraan akan difilmkan di Studio PokerGO yang terletak tepat di luar pintu depan Aria, dan finalis harus bertahan dari bidang berbakat yang kemungkinan besar berukuran dua kali lipat dari debut acara tahun 2022. Acara tahun lalu memberikan jaminan $1 juta, dan kali ini telah berlipat ganda menjadi $2 juta.
Bagian dari rekor partisipasi yang diharapkan untuk tahun 2023 adalah peningkatan fokus pengiriman kualifikasi online ke Aria untuk Kejuaraan. Manajer Senior Pemasaran Poker BetMGM Will O’Connor merinci ekspansi ke PokerOrg dengan cara ini: “Kami akan mengirim total sekitar 148 pemain ke properti yang akan bermain di kejuaraan.” Kemudian O’Connor menambahkan, “Dan hadiah misteri,” sebagai kualifikasi online juga menerima masuk gratis ke acara pendahuluan $800 hari Kamis.
Sebuah ‘peningkatan yang nyata’ dari tahun 2022
Duta merek O’Connor dan BetMGM Darren Elias hadir pada hari Selasa selama scrum media online informal untuk membahas seri mini yang akan datang, latar belakang poker Elias sendiri, dan beberapa topik lainnya selama obrolan yang diformat secara longgar. Fokusnya, tentu saja, adalah Kejuaraan Poker BetMGM yang akan datang, yang digambarkan O’Connor sebagai “peningkatan nyata” dari upaya debut tahun lalu.
“Tahun lalu, kami mengirim 66 pemain ke Vegas,” O’Connor menjelaskan, begitulah kualifikasi online tahun 2023 akan menggandakan jumlah itu. “Dan itu hanya pujian untuk tidak hanya memiliki pegangan yang lebih baik dari perencanaan dan pelaksanaan semua ini, tetapi juga rangkaian promosi yang lebih baik dan jadwal turnamen yang lebih baik daripada yang kami lakukan tahun lalu. Seperti yang sudah saya katakan, ini hanya peningkatan yang nyata dari tahun lalu saat kami pertama kali bermitra dengan Aria untuk acara ini.” Pemain dari platform BetMGM di New Jersey, Michigan, Pennsylvania, dan Ontario termasuk di antara mereka yang memenangkan perjalanan ke Vegas
Elias akan menjadi salah satu pemain bintang dalam dua event festival tersebut. Dia menang pada bulan Maret di acara Poker AS Terbuka, di mana final diadakan di PokerGO Studio, dan dia akan menjadi salah satu favorit di Aria. Elias mungkin menikmati zona kenyamanan lapangan rumah di Aria – meskipun dia tinggal di New Jersey – tetapi bagian dari peran duta mereknya adalah membantu BetMGM mengawinkan pengalaman poker langsung dan online untuk para pemainnya.
Darren Elias (Sumber gambar: Haley Hintze)
Membawa hampir 150 pemain ke Las Vegas dan Nevada, di mana BetMGM belum meluncurkan produk poker online sendiri, adalah bagian dari itu. Seperti yang dijelaskan Elias, “Karena mereka membawa saya ke salah satu fokus utama saya adalah menggunakan hubungan dengan kasino dan hotel MGM, yang merupakan beberapa properti terbaik di dunia.
“Mereka memiliki ruang poker yang bagus dan menggabungkan produk online kami dengan ruang langsung ini dan mencoba membangun turnamen poker langsung utama ini, seperti yang telah kami lakukan minggu ini, [it was] semacam mimpi dan tidak benar-benar ada. Kami tidak memiliki hubungan ini. Kami tidak memiliki tim-tim ini di mana kami dapat mengadakan turnamen ini dan itu akan berjalan lancar dengan paket dan hotel.
“Selama beberapa tahun terakhir itu benar-benar membuahkan hasil dan terlihat jauh lebih baik akhir-akhir ini. Dan saya pikir itu hanya akan berkembang dari sini, menjalankan lebih banyak acara bergaya kejuaraan besar ini di Borgata, di Aria, di Pelabuhan Nasional MGM. Kami memiliki semua properti MGM ini di seluruh negeri dan memberi pemain kesempatan untuk memenangkan paket ini, atau hanya berkendara dan terbang dan memainkan acara ini benar-benar menjadi fokus saya.
Jadwal musim panas yang dimoderasi untuk Elias
Elias juga menjelaskan bahwa dia berada di kota untuk festival BetMGM, tetapi dia akan kembali ke rumahnya di New Jersey sebelum kembali untuk turnamen besar lainnya, seperti Acara Utama WSOP. “Saya akan keluar selama satu atau dua minggu, saya akan bermain, saya akan pulang, saya akan berada di rumah bersama keluarga selama satu atau dua minggu.” Kemudian proses tersebut berulang untuk Elias, yang mengharapkan untuk bermain dalam 50 hingga 60 acara selama satu tahun normal. “Saya tidak terlalu memikirkan poker, mungkin bermain sedikit online di MGM itu, tapi [I’m] benar-benar tidak terlalu fokus pada poker saat saya di rumah, mengambil istirahat ini untuk mengisi ulang.
Bagi Elias, tanggung jawab keluarga itu memainkan faktor besar. Dia memiliki dua anak perempuan, usia enam dan dua tahun, dan dia mencoba untuk memisahkan poker dan kehidupan pribadinya. “Saya suka 100% berinvestasi penuh, seperti saya bermain poker di sana, hanya itu yang saya lakukan. Atau saya di rumah dan saya seorang ayah, dan saya bersama anak-anak saya. Dan saya 100% berinvestasi dalam hal itu, di mana ketika saya membagi energi saya, kadang-kadang saya merasa tidak seefektif pemain poker atau seorang ayah, untuk berada di sana. Jadi saya suka terlibat dalam satu atau yang lain.
Elias sendiri tidak pernah benar-benar melakukan banyak hal untuk “pekerjaan”, berdasarkan karier, selain poker. Dia mulai bermain serius pada saat kemenangan Acara Utama WSOP Chris Moneymaker tahun 2003, meskipun itu setelah beberapa tahun bermain dengan antusias dalam permainan taruhan kecil dengan teman sekelas sekolah menengah dan perguruan tinggi. Pada tahun seniornya di perguruan tinggi, dia menghasilkan banyak uang secara online, menjadi enam angka.
“Saya akan pergi ke Vegas, saya bermain EPT Monte Carlo, saya berada di Australia. Saya melakukan semua perjalanan ini di perguruan tinggi untuk mengejar impian poker saya. Namun, untuk menenangkan orang tuanya, dia tetap bersekolah selama lima tahun untuk menyelesaikan gelarnya sebagai cadangan, meskipun dia tidak pernah secara khusus menggunakan gelar itu. Sebaliknya, selama lebih dari dua dekade, Elias telah muncul sebagai salah satu pemain paling konsisten dan sukses dalam permainan.
Sumber gambar unggulan: BetMGM
