Jangan bersikap lembut pada malam yang baik itu,
Usia tua harus membakar dan rave di akhir hari;
Kemarahan, kemarahan terhadap matinya cahaya
– Dylan Thomas
Teman saya (dan pemimpin redaksi situs web ini), Brad Willis, dan saya berbicara tentang saya sebagai pemain poker. Brad dan saya telah berbagi lebih dari 15 tahun dalam permainan ini, dan kami berdua telah melewati batas antara pemain dan peserta industri.
Saya mengatakan bahwa setelah meninggalkan pekerjaan penuh waktu sebagai profesional industri poker, saya merasa perlu untuk menjadi siswa permainan lagi jika saya ingin bersaing di era saat ini.
“Beradaptasi atau mati, kurasa,” katanya. Brad Willis, dia sampai ke inti masalah dengan cepat.
Sekarang, ini bukan pertanyaan tentang kematian secara harfiah – toh belum. Saya berusia 65 tahun dua bulan lalu. Banyak orang seusia saya memilih untuk mengambil apa pun yang telah mereka pelajari tentang dunia, dan menjalaninya selama sisa tahun-tahun mereka. Beberapa generasi yang lalu, ketika kelompok usia saya sebagian besar dibuang ke padang rumput, itu berhasil dengan baik. Anda tidak diharapkan untuk berbuat banyak: bermain dengan cucu-cucu, bercerita tentang masa lalu. Keduanya sangat penting, tetapi mereka tidak membutuhkan pertumbuhan mental.
Analogi poker mengambil sikap bahwa, “Ini berhasil untuk saya pada tahun 2007, jadi masih baik-baik saja 15 tahun kemudian.”
Tapi itu bukan saya (atau banyak generasi saya, untuk bersikap adil). Jadi ketika Brad menyarankan, “Beradaptasi atau mati,” saya mengartikannya persis seperti yang saya rasakan. Terus belajar, temukan kembali diri Anda, dorong batas Anda. Father Time akhirnya akan menang, seperti yang selalu dia lakukan. Tapi seperti yang diingatkan Dylan Thomas, Anda bisa marah pada matinya cahaya.
Menjadi belalang
Ketika saya menjadi serius untuk menjadi pemain poker yang lebih baik, saya melakukan dua hal. Pertama, saya bergabung dengan Hand History Lounge. Ini adalah sekelompok orang yang mempelajari poker, dan mengkritik tangan yang dimainkan anggota. Saya belajar keduanya dengan meminta tangan saya ditinjau, dan memberikan ulasan kepada orang lain.
Kemudian saya menyewa pelatih poker, khususnya Andrew Brokos. Setelah membaca buku-bukunya, dan mendengarkan podcastnya, saya diyakinkan bahwa dia memiliki perpaduan yang tepat antara kecerdasan teori poker dan teknik pedagogis untuk membuat saya menjadi pemain yang lebih kuat.
Pelajaran Andrew memang berpengaruh, dan saya pemain poker yang lebih baik untuk mereka. Tetapi seperti yang saya singgung di atas, meningkatkan poker hanyalah salah satu tujuan – perjalanan adalah tujuan. Dalam panggilan pelatihan pertama kami, dia berkata, “Kami mungkin akan mengeluarkan Anda dari zona nyaman Anda sewaktu-waktu.”
Saya memikirkan hal itu, dan menjawab, “Keluar dari zona nyaman Anda adalah tempat di mana pertumbuhan terjadi, bukan?”
Aku bisa mendengarnya tersenyum di saluran Skype.
Jadi, apa yang telah Anda pelajari?
Saat saya berbicara dengan Andrew, menonton materi pengajarannya, dan menyerap sebanyak mungkin dari Hand History Lounge dan sumber lainnya, saya mencatat dua perubahan menarik di seluruh percakapan.
Kata-kata baru: Kosakata jauh lebih kaya daripada ketika saya terakhir mempelajari permainan dengan serius (katakanlah nol awal). Saya cukup yakin konsep “rentang” tidak digunakan secara umum, dan sudah umum mendengar komentator ahli poker mengatakan hal-hal seperti, “Saya memasangkannya pada pasangan, seperti 9 atau 10.” Sekarang, saya secara rutin mendengar orang-orang di meja berkata, “Saya menempatkan Anda pada serangkaian undian flush dan pasangan lumayan.”
Kami sekarang tidak hanya menempatkan lawan kami di berbagai tangan, tetapi kami menempatkan diri kami di berbagai tangan. Ini adalah perubahan radikal lain dari cara kami berpikir tentang poker 20 tahun yang lalu. Kosakata kami berbicara tentang bagaimana rentang tangan kita berinteraksi dengan rentang tangan penjahat. Kami memiliki “keunggulan jangkauan”, tetapi mereka mungkin memiliki “keunggulan kacang”.
Standar emas: Sampai fajar pemecah dan mesin AI bermain poker, semua yang diajarkan siapa pun tentang poker (ya, termasuk saya) terbungkus dalam awan “IMHO.” Mungkin kami tidak mengatakannya seperti itu, tetapi kami tidak memiliki bukti bahwa apa yang kami katakan itu benar. Kami memberi banyak kelonggaran untuk “gaya bermain,” dan konsep fuzzy serupa.
Tetapi sekarang, kita memiliki apa yang dapat digambarkan secara wajar sebagai “jawaban yang benar”. Dan semantik diskusi kami mencerminkan hal ini. Orang-orang berkata, “Apakah saya diizinkan bertaruh di sini?” Yang merupakan singkatan dari, “Apakah pemecah, dalam situasi ini, bertaruh?” Kita tahu bahwa aturan permainan mengizinkan taruhan, tetapi percakapan telah beralih ke apa yang akan dilakukan oleh seorang pemecah masalah.
Anda mendengar host podcast pintar mengatakan hal-hal seperti, “Yah, Anda akan melihat beberapa 3-taruhan.” Yang berarti, “Pemecahnya kadang-kadang 3-taruhan.” Dan favorit mutlak saya: “Ini campuran.” Artinya, pemecah membagi keputusan mereka antara beberapa tindakan di tempat ini. Tetapi sekali lagi, perhatikan semantiknya: “Ini campuran.” Bukan, “Saya terkadang menaikkan dan terkadang melipat.” Artinya, ada standar emas yang bisa kita rujuk.
Apa artinya ini bagi saya?
Saya merasa senang bahwa poker telah meningkat ke tingkat kekakuan akademis yang mirip dengan pengejaran lain yang saya miliki dalam hidup. Saya memiliki gelar sarjana di bidang teknik elektro, dan menghabiskan 25 tahun memprogram komputer untuk mencari nafkah. Komputer terkenal tak kenal ampun tentang “benar” versus “salah.” Dengan demikian, menggelitik saya bahwa kita sekarang dapat mengatakan, “Melipat lebih baik daripada menelepon di tempat ini,” dengan tingkat kepastian yang tinggi.
Masih banyak windage dalam game ini, sebagian besar karena pemain manusia tidak bermain dekat seperti halnya komputer. Jadi untuk memaksimalkan keuntungan Anda, Anda perlu mengeksploitasi kesalahan tersebut. Tetapi untuk mengeksploitasinya, Anda perlu tahu apa itu. Semua pembelajaran yang saya lakukan ini membantu saya mengenali dan memanfaatkan kesalahan yang dibuat oleh lawan manusia saya.
Aku lebih tangguh sekarang
Tidak banyak hal yang membuat saya lebih baik sekarang daripada sepuluh tahun yang lalu, tetapi bermain poker adalah salah satunya. Lain bermain double bass dan memimpin sebuah band bluegrass, tapi itu diskusi untuk situs web yang berbeda.
Jadi ya, Brad – saya sedang beradaptasi. Sesuatu pada akhirnya akan membunuhku, tapi aku tidak akan bersikap lembut.
