Salah satu tokoh paling kontroversial yang muncul dari ledakan poker televisi pertengahan 2000-an, Shahram “Sean” Sheikhan, menghadapi tanggal hukuman April setelah mencapai kesepakatan pembelaan dengan otoritas federal atas tuduhan distribusi obat-obatan. Pengakuan bersalah Sheikhan Juni lalu dan hukuman formal 7 April 2023 mendatang muncul dari perannya dalam kelompok yang memasok produk dan zat ganja ke apotik tanpa izin di California selatan.
Sheikhan naik ke ketenaran poker pada tahun 2005 ketika dia membuat dua tabel terakhir dari acara utama WSOP tahun itu, di mana dia berpartisipasi dalam perdebatan verbal yang diperpanjang dengan kepribadian poker besar lainnya, pemenang gelang WSOP empat kali Mike “The Mouth” Matusow. Sheikhan akhirnya menempati posisi ke-11 di acara utama tahun itu dengan skor terbaik dalam karir $ 600.000, sementara Matusow mencapai final tetapi tersingkir dengan tangan yang lebih keren di tempat kesembilan.
Pembayaran WSOP besar Sheikhan mewakili 40 persen dari pendapatan turnamennya yang tercatat lebih dari $ 1,5 juta, meskipun itu memberinya ketenaran yang berkelanjutan dalam permainan. Sheikhan diundang untuk bermain di NBC Heads-Up Poker Championship tahun berikutnya, di mana dia finis ketiga, seharga $150.000. Sheikhan juga diundang dan memenangkan edisi spesial “Trash Talkers” dari Poker After Dark’s Season 2, di mana dia mendapatkan $120.000 lagi.
Kesepakatan pembelaan pada Juni 2022 untuk Sheikhan
Sheikhan dan salah satu terdakwa, Sabriana Williams, mengaku bersalah pada 30 Juni 2022 karena mengoperasikan bisnis distribusi ganja tanpa izin dan ilegal yang dikenal sebagai “Cannaland” dari 2019 hingga 2022. Cannaland menyediakan produk ganja ke apotek tanpa izin lainnya di California selatan, khususnya di dalam dan sekitar San Diego, dan juga berfungsi sebagai apotik itu sendiri, dengan bisnis langsung ke pelanggannya sendiri.
Investigasi federal dan negara bagian yang diperpanjang menyebabkan penggerebekan di outlet Cannaland Sheikhan dan Williams di Spring Valley, California, sebelah timur San Diego. Dalam penggerebekan April 2021, agen menyita lebih dari 3.000 pon mariyuana yang memiliki nilai jalanan lebih dari $6 juta. Agen juga menyita lima senjata api, dan dalam penyelidikan lanjutan, menegaskan bahwa Sheikhan dan Williams “secara pribadi mengoordinasikan dan memfasilitasi pengadaan senjata api pengganti untuk penjaga keamanan bersenjata bisnis” sambil melanjutkan operasi Cannaland.
Kesepakatan pembelaan juga secara khusus merujuk pada insiden terpisah pada Februari 2022 di mana lebih dari 100 pon mariyuana tanpa izin disita. Secara keseluruhan, ketentuan kesepakatan pembelaan juga mengharuskan Sheikhan dan Williams untuk mengakui telah mendistribusikan lebih dari 3.000 kilogram – atau lebih dari 6.600 pon – produk yang mengandung ganja selama operasi Cannaland selama bertahun-tahun.
Pihak berwenang juga menemukan $109.000 dalam mata uang AS dalam pencarian terpisah di sebuah apartemen bertingkat tinggi di San Diego yang terkait dengan Sheikhan. Uang itu disita sebagai bagian dari kesepakatan pembelaan, meskipun Sheikhan menghadapi denda minimal $5 juta sebagai bagian dari hukumannya di bulan April.
Sheikhan dan Williams bergabung dengan dua kelompok lain dari operator apotek ilegal yang juga dijerat dalam penyisiran California selatan, yang anggotanya juga telah mencapai kesepakatan pembelaan dengan pihak berwenang.
Sheikhan menghadapi hukuman minimal lima tahun
Menurut pernyataan pers yang dikeluarkan pada bulan Juni oleh Kantor Kejaksaan AS untuk Distrik Selatan California, Sheikhan mengaku bersalah atas persekongkolan untuk mendistribusikan mariyuana. Karena volume yang terlibat, dia menghadapi hukuman penjara hingga 40 tahun dengan hukuman minimum wajib lima tahun, selain denda $5 juta. Rekan terdakwa Williams menghadapi hukuman maksimal 20 tahun.
Sheikhan, yang dibebaskan atas pengakuan publik setelah kesepakatan pembelaan, awalnya dijadwalkan untuk dijatuhi hukuman pada 3 Februari di ruang sidang Southen District of California. Namun, pengacaranya, firma hukum elit Las Vegas Chesnoff dan Schonfeld, berhasil menegosiasikan penundaan hingga April karena “Terdakwa Sheikhan dan ibunya memiliki masalah kesehatan yang sedang ditangani.”
Permintaan pembela untuk penundaan hukuman juga memberikan waktu tambahan untuk mengajukan keberatan atas informasi yang termasuk dalam penyelidikan pra-hukuman (PSI) pengadilan Sheikhan.
Sheikhan menghindari upaya deportasi pada 2007
Sheikhan memiliki sejarah hukum yang penuh warna. Pada tahun 1995, dia dihukum karena pelanggaran seksual terhadap anak di bawah usia 18 tahun dan dijatuhi hukuman sembilan bulan penjara ditambah lima tahun masa percobaan. Pada tahun 2007, Departemen Keamanan Dalam Negeri AS mengetahui hukuman sebelumnya dari penduduk asli Iran dan memulai proses deportasi terhadapnya, meskipun pengacaranya berhasil membatalkan proses deportasi tersebut pada tahun yang sama. Sheikhan telah menjadi penduduk asing sejak berimigrasi ke AS pada usia sembilan tahun.
Selain sesekali bermain poker, Sheikhan telah memiliki dan mengoperasikan serangkaian salon tato dan gerai tembakau di seluruh metro Las Vegas selama bertahun-tahun. Berbicara tentang teman kencan, Sheikhan muncul kembali di WSOP 2022 pada awal Juli, setelah penandatanganan kesepakatan pembelaan dalam kasus California. Sheikhan membuat Hari 2 utama WSOP 2022 tetapi tidak menguangkan acara itu.
Sumber gambar unggulan: Haley Hintze
