Sporting CP melaju ke perempat final Liga Europa dengan mengalahkan Arsenal dalam adu penalti di Stadion Emirates, Kamis. Arsenal tersingkir dari kompetisi melalui adu penalti.
Granit Xhaka memberi tim tuan rumah keunggulan pada malam setelah 19 menit dengan tendangan rendah, menyamakan kedudukan menjadi 2-2 setelah leg pertama. Namun, pada menit ke-62, Pedro Goncalves menyamakan kedudukan secara spektakuler dengan menembakkan bola tepat di area pertahanan Arsenal melewati kiper Aaron Ramsdale. Dua menit menjelang akhir pertandingan, Manuel Ugarte dari Sporting diusir keluar lapangan karena menantang Bukayo Saka setelah mendapat kartu kuning kedua.
Gabriel ditolak dua kali dalam perpanjangan waktu, pertama dari sepak pojok yang berhasil dihalau Ousmane Diomande dari garis gawang dan satu kali dari sundulan yang diselamatkan secara spektakuler oleh Antonio Adan di menit ke-117.
Setelah 120 menit permainan gagal memisahkan tim, tendangan penalti striker Arsenal Gabriel Martinelli diselamatkan oleh Adan, memungkinkan Nuno Santos untuk membawa Sporting ke perempat final pertama mereka di turnamen Eropa sejak 2018.
Arsenal hanya memiliki perlombaan Liga Premier yang tersisa sekarang.
Mengingat bahwa mereka sekarang hanya memiliki satu turnamen – Liga Premier, yang paling penting – yang tersisa untuk bersaing, Arsenal akan mencoba mengubah eliminasi Eropa mereka menjadi sesuatu yang positif ketika kemunduran yang menyakitkan ini berakhir.
Mereka telah tampil paling baik ketika pelatih kepala Mikel Arteta dapat memilih susunan pemain yang stabil, dan jika ada, kepergian mereka yang mengejutkan di awal Liga Europa mungkin menjadi bukti terbesar akan hal itu. Enam penyesuaian dilakukan oleh Arteta untuk leg pertama, dan lima diubah lagi selama pertandingan ini. Kedua kali, mereka terfragmentasi dan gagal mengalir dengan baik.
Sporting Lisbon pantas menang, dan sejujurnya, Arsenal kurang beruntung untuk memaksakan perpanjangan waktu. The Gunners sekarang dapat fokus untuk memilih lineup awal terbaik mereka untuk 11 pertandingan Premier League tersisa mereka dengan pengetahuan bahwa 10 kemenangan akan mengamankan kejuaraan pertama mereka sejak 2004.
Meski demikian, kekalahan dari Sporting masih menjadi kemunduran besar karena kemampuan tim muda Arsenal ini untuk tetap tenang di bawah tekanan ekstrim diuji di sini, dan mereka tidak mampu melakukannya. Itu hanya akan menimbulkan kekhawatiran lebih lanjut tentang kemampuan mereka untuk mengelola lingkungan yang intens dari pertarungan kejuaraan, dan Arteta tidak punya banyak waktu untuk mengumpulkan pasukan karena Crystal Palace akan bermain di Emirates Stadium pada hari Minggu.
Wajar jika khawatir ketika Takehiro Tomiyasu dan William Saliba sama-sama tertatih-tatih keluar lapangan dalam 21 menit pertama.
Arteta mengkritik pertahanan timnya di leg pertama, dan mereka terlihat goyah di sini dengan Gabriel Magalhaes bermitra dengan Rob Holding dan Ben White masuk di bek kanan untuk menggantikan Tomiyasu.
Gabriel juga mengalami cedera di awal kuarter kedua tetapi tetap bermain selama 120 menit. Pada akhirnya, Oleksandr Zinchenko terlihat berulang kali mencengkeram hamstringnya, dan Leandro Trossard terlihat pincang.
Semua pemain akan dievaluasi dalam beberapa hari mendatang, tetapi Crystal Palace adalah lawan berikutnya. Pertandingan pertama Gabriel Jesus setelah operasi lutut berhasil, dengan enam sentuhan di kotak lawan dan dua percobaan ke gawang, tetapi itu dipotong pendek ketika dia dikeluarkan sebagai tindakan pencegahan sebelum turun minum. Lagi pula, menurut peraturan seputar penggantian, Arsenal telah dipaksa untuk melakukan dua perubahan dan hanya memiliki satu jendela lagi di babak kedua untuk membuat satu lagi.
Masuk akal untuk menyimpulkan bahwa Arteta tidak menginginkan perpanjangan waktu karena pertarungan Arsenal untuk kejuaraan Liga Premier pada hari Kamis, menang atau kalah. Beberapa penonton mengalami lebih banyak kesulitan daripada yang lain karena, selama babak kedua, ada dua atap stadion yang bocor, memaksa orang-orang di daerah yang terkena dampak untuk berpencar dan mencari perlindungan dari hujan. Anda mungkin menyebutnya sebagai simbolisme.
Ini adalah adu penalti kompetitif pertama yang pernah diadakan di Emirates Stadium, yang dibuka pada tahun 2006.
Menariknya, Sporting harus menunggu lebih lama, dengan adu penalti Eropa sebelumnya terjadi pada 1989. Ini adalah adu penalti pertama Arsenal di turnamen Eropa mana pun sejak 2009 melawan Roma.
Arsenal tidak menginginkan bagian dari sejarah ini, dan Martinelli akan menerimanya dengan sangat keras mengingat dia adalah satu-satunya penembak yang gagal.
Pemain Brasil itu mengalami sedikit penurunan performa beberapa minggu lalu sebelum mendapatkan kembali performa terbaiknya baru-baru ini, tetapi kesalahannya dalam adu penalti yang menentukan pertandingan adalah kemunduran baru yang harus dia atasi sekarang. Dia mungkin menginginkan tembakan lain melawan Palace setelah tersingkir dari tim terbaru Brasil; jika tidak, dia harus memikirkan kesalahannya selama dua minggu ke depan.
